Festival Perelada: 40 años de vocación lírica

En la oferta veraniega destaca una batería de recitales líricos, “varios de ellos en parejas y conformando unos maridajes excepcionales tanto estilísticos como de repertorio”, detalla el director del Festival. “Proponemos unas colaboraciones para nada recurrentes, sino originales. Muchos de quienes nos acompañarán ya han debutado con nosotros y por ello este reencuentro con nuestro público estará lleno de carga simbólica y emocional”.

El 17 de julio levantarán el telón la soprano Ermonela Jaho y el tenor Benjamin Bernheim en un recital conjunto en la iglesia del Carmen, una ocasión para reencontrarse con dos voces icónicas del actual universo lírico. Ambos ya han cantado en el Festival, pero esta colaboración conjunta es para ellos una primera experiencia en este formato. “El programa que hemos preparado rebosa emoción y tiene un fuerte carácter  narrativo”, aclara Ermonela Jaho, “y cobra una vida todavía más intensa al compartirlo con mi maravilloso colega Benjamin Bernheim, cuya maestría artística, generosidad escénica y verdadera amistad convierten cada instante en el escenario en algo inolvidable. Es un honor y un privilegio formar parte de esta cita”.

Obras de Puccini, Cilea, Leoncavallo, Verdi, Gounod y Massenet servirán de umbral de la programación. “Es un placer enorme volver a este encuentro artístico excepcional que es el Festival Perelada”, asegura Benjamin Bernheim (ver despiece abajo). Compartir escenario con mi admirada y querida Ermonela Jaho me llena de alegría como artista y como persona. Interpretar juntos este programa tan singular, tan lleno de matices y de emociones, hace que la experiencia sea aún más especial”.

A la noche inaugural seguirá la cena-espectáculo 40 anys en camí (40 años en camino, 18 de julio, en el Mirador del Castillo) con una noche de fiesta dedicada al aniversario con invitados sorpresa. Bajo la dirección de Joan Anton Rechi, se contará con artistas invitados de diversas disciplinas y con la presencia del bailarín y coreógrafo Botis Seva, ganador de la tercera edición del Carmen Mateo Young Artist European Award, Opera and Dance, galardón que reconoce lo más destacado del talento joven. Botis Seva presentará Sing Child Sing, un encargo del Carmen Mateu Award que nace en coproducción con varias entidades del continente.  Aguilá detalló que 40 años en camino “es la expresión de un proyecto que se ha consolidado en el tiempo a través de líneas de trabajo como el Campus Peralada, el premio Carmen Mateu, la apuesta continua por la creación o la internacionalización del Festival. Más que un lema, ese en camino constituye una forma de entender Perelada como un espacio vivo, en movimiento, que se construye a partir de las experiencias que se viven y la relación con su público”.

El 25 de julio regresará a Peralada toda una leyenda de la lírica, el bajo-barítono Bryn Terfel con un recital en el que ofrecerá un amplio programa que va desde el Lied romántico alemán y canciones populares
galesas hasta el musical. Tras su debut en Peralada en 1990 en la ópera de Saint-Saëns Samson et Dalila, ahora regresa en un formato íntimo junto a la pianista Annabel Thwaite y a su esposa, la arpista Hannah Stone. Terfel se muestra muy emocionado de este regreso tras 36 años: “El Festival Perelada fue mi primer compromiso profesional en Europa”, asegura el cantante galés. “Recuerdo que canté un pequeño papel en la ópera Samson et Dalila, pero compartiendo escenario con un increíble Josep Carreras en su asombroso Samson. ¡Qué recuerdos más especiales!”. La cita con este titán de la ópera internacional es en la iglesia del Carmen (19h), mientras que unas horas más tarde se ofrecerá la ópera Estètica i massacre, de Carles Prat en el mirador del castillo. Estrenada en la edición 2025 del proyecto Òh!pera del Gran Teatre del Liceu (Ver crítica), esta tragicomedia con libreto de Carlota Gurt, llega al Festival Perelada para comenzar una colaboración entre el Festival y el coliseo barcelonés centrado en la creación operística contemporánea. Carles Prat asegura  que estrenar su ópera en Peralada “es todo un honor y un punto de inflexión en mi vida artística: el Festival es un estándar en la apuesta por la programación operística y de nueva creación”. La obra, estrenada  como microópera de 25 minutos, crecerá hasta más de una hora de duración, y en dos actos, siempre con los intérpretes del estreno, la soprano Maria Patak y el barítono Carlos Varela, becado por la Fundación ÓPERA ACTUAL. La puesta en escena del ganador de un Emmy Internacional Oriol Pla se apoya en diseños de escenografía, vestuario e iluminación firmados por alumnos de los centros de estudios adscritos al proyecto.

La creación contemporánea vuelve a tener un día grande en Peralada el 26 julio, cuando la soprano Sabina Puértolas y el pianista Rubén Fernández Aguirre (Premio ÓPERA ACTUAL 2010) estrenan Diario di una madre, una colección de catorce canciones y dos interludios para piano de Alberto García Demestres sobre textos de Cristina Pavarotti. La obra, aclara Sabina Puértolas, “recorre la vida entera de una mujer desde el instante en que siente a su hija crecer dentro de ella hasta los últimos momentos de la memoria. La adolescencia, los primeros amores y desamores, los cambios en el cuerpo, el paso del tiempo y, finalmente, el olvido”. Fernández Aguirre, por su parte, vuelve por sexta vez a Peralada con este ciclo que califica de “muy especial porque habla de la relación vital entre una madre y una hija: no creo que haya muchos con esta temática”.  Según el pianista vasco el recorrido está lleno de sorpresas musicales. Ya en la primera canción, cuando la madre embarazada le habla a su hija en el vientre, el compositor Alberto García Demestres consigue un efecto increíble: “Recrea el líquido amniótico en el piano. Es alucinante. Esta obra es, realmente, un viaje de emociones, con una exigencia altísima para los intérpretes, tanto para la soprano como para el pianista”.

Siempre en el ámbito de la lírica, el 8 de agosto regresa al Festival Perelada la soprano Sara Blanch, Premio ÓPERA ACTUAL 2016, y lo hace junto al baritenor Michael Spyres. Dos voces extraordinarias que revisarán un amplio repertorio, tan ambicioso y variado como el que representan estos dos artistas únicos. La soprano catalana regresa “a su casa”, la misma que hace una década la premió en el Concurso
Tenor Viñas y la fichó como artista residente, una oportunidad que ella no desaprovechó. Convertida hoy en una estrella internacional, Sara Blanch acaba de debutar el papel de Mélisande en la ópera de Debussy en una nueva producción nada menos que en La Scala de Milán (Ver crítica). “Este verano se cumplen 10 años de mi debut en el Festival, en una edición en la que me honraron como artista residente”, recuerda la soprano. “ Y hace justamente 10 años que me otorgaron el premio Festival Perelada en el Concurso Viñas. Recuerdo perfectamente la primera reunión con los responsables y organizadores, cuando me propusieron los primeros  proyectos. Me emociona ver cómo pasa el tiempo y que seguimos caminando juntos de la mano. Me siento muy agradecida y será un honor para mí celebrar y formar parte del 40º aniversario del Festival, ¡y hacerlo al lado de Michael Spyres!” (ver entrevista). Un arco que va de un debut promisorio al propio de una brillante carrera consolidada.

Otro grande de la música española, el maestro Jordi Savall, vuelve a Peralada el 9 de agosto con el programa El barroco italiano en los tiempos de Vivaldi, una velada en la que contará con la consagrada soprano Núria Rial que interpretará arias de los grandes de ese período. Ambos estarán acompañados de Les Musiciennes du Concert des Nations capitaneados por la concertino Lina Tur Bonet. Siempre en el marco de la celebración de los cuarenta años, el Festival presentará el 29 de agosto un concierto extraordinario en el Palau de la Música Catalana de Barcelona con la Orquestra del Festival de Bayreuth, bajo la dirección de Pablo Heras-Casado, Premio ÓPERA ACTUAL 2014. La cita marca el inicio de una gira española del conjunto que celebra 150 años ofreciendo un espectacular programa con fragmentos de Der Ring des Nibelungen y la participación de voces wagnerianas de referencia como Catherine Foster, Klaus Florian Vogt y Nicholas Brownlee.

Más allá de la lírica, y como es habitual, el certamen ampurdanés también anuncia espectáculos de danza, de música moderna y de cámara, entre otras actividades. El 28 de julio se estrena Niu, del coreógrafo Aleix Martínez, espectáculo que celebrará diez años del Campus Peralada con una creación que se inscribe en este proyecto formativo del Festival. La propuesta reúne a jóvenes bailarines y músicos en formación con artistas de trayectoria internacional en un proceso de trabajo que cuenta con la presencia de bailarines del Hamburg Ballet y la participación del músico Arnau Obiols. Siempre en el ámbito del cruce indisoluble entre música y danza, los días 1 y 2 de agosto se ofrecerá 4 Danced Seasons, una nueva lectura de Las cuatro estaciones de Vivaldi en un diálogo entre música barroca y danza urbana, con la dirección musical de Julien Chauvin al frente de Le Concert de la Loge y la coreografía de Mourad Merzouki, una de las figuras clave en la integración del hip-hop en la escena contemporánea. El 5 de agosto el Trio Fortuny celebrará su décimo aniversario con un programa que toma  la forma de un recorrido por el repertorio para trío con piano, Beethoven a Shostakóvich, pasando por Schubert y Mel Bonis. El concierto incorpora también el  estreno de Ronde, de Francesc Prat, y se contará con la participación de la cantante y compositora Judit Neddermann. Al día siguiente el Festival rendirá homenaje a la legendaria organista Montserrat Torrent en el centenario de su nacimiento contando con su presencia y su arte, además de con los intérpretes del mismo instrumento Paolo Oreni y Joan Seguí; la velada incluirá dos estrenos absolutos encargados por el Festival Perelada a Bernat Vivancos y Raquel García-Tomás.

Los días 29 y 30 de julio, la cantante y actriz Sílvia Pérez Cruz volverá al Festival para presentar su último trabajo discográfico, mientras que el 31 de julio, el Celler Perelada acogerá Le Terroir, de la coreógrafa y bailarina Lorena Nogal, una pieza site-specific estrenada el año pasado (Ver crítica) concebida especialmente para ser representado en las bodegas y que se inspira en el proceso de elaboración del vino. En paralelo a la programación artística se anuncia la exposición Festival Perelada: instantes que transforman. Los 40 años de historia del certamen se visitan desde una mirada que rehúye la cronología para centrarse en momentos clave de su trayectoria. La exposición, concebida para ser visitada en el Museo Castillo de Peralada desde este mes de julio a enero de 2027, se articula a partir de doce instantes –decisiones artísticas, apuestas y cambios de paradigma– que han tenido un impacto en la forma de entender la creación contemporánea y han situado al Festival como un activador de procesos culturales más allá de su propio contexto. También regresan los diálogos de Confluencias artísticas, así como nuevas colaboraciones con el circuito cinematográfico con proyecciones del ámbito musical en los Cines Verdi de Barcelona. – ÓA

Alfredo, Faust, Roméo, Duca, Hoffmann, Werther, Des Grieux, Rodolfo o Cavaradossi son algunos de sus personajes que el tenor suizo Benjamin Bernheim ha paseado por los escenarios más importantes
del mundo y que también ha llevado al disco. En 2021 debutó en el Festival, al que ahora regresa para inaugurarlo junto a Ermonela Jaho.

En el programa ofrecerá fragmentos de las óperas que le han consagrado, tanto italianas como francesas. “En pocas palabras, diría que el canto francés es más plateado en términos de lenguaje y el canto italiano es
dorado”, aclara un artista que se mueve en ambos ámbitos. Su camino al estrellato fue lento y arduo, en parte debido a una infancia difícil en Ginebra, en una casa llena de cantantes de ópera: su abuela era la mezzosoprano Nicole Buloze, su padre el barítono Antoine Bernheim y su madre una profesora de canto. “Mis padres intentaron abrirse paso durante mucho tiempo, pero nunca lo consiguieron. Así que yo vi el otro lado de la profesión de cantante: el dolor, la frustración, el miedo a no ser elegido”. Aprendió a tocar el violín y el piano, pero esta atmósfera de frustración le afectó. “Con 18 años, dejé mi casa: quería encontrarme a mí mismo”.

Se matriculó en el Conservatorio de Lausana porque, como recuerda, “no amaba cantar, pero el cantó parecía amarme a mí, me llegaba sin esfuerzo. Seguí estudiando por una especie de gratitud y para ser independiente lo antes posible. Lo que sí disfrutaba era el descubrimiento de que cantar implicaba contar historias. Convertirme en un personaje. Me encanta vivir sus destinos”. Después de graduarse, en 2010 Bernheim se unió al Zúrich Opera Studio. Sin embargo, abandonó la idea de convertirse en cantante para unirse al negocio inmobiliario de un familiar. “Quería hacer algo diferente. En ese momento, había gente que me decía que debía cambiar de profesores, de mánager, ir a otro teatro de ópera, cantar solo repertorio alemán y como tenor de carácter, que quizá era barítono, que si había pensado en ser contratenor… En este negocio siempre hay muchas opiniones sobre tu voz y lo que deberías hacer con ella. Y solo una o dos son acertadas. Dejar de cantar fue una especie de terapia. Pero una parte de mí quería averiguar si le había dedicado ocho años a algo que ahora quería abandonar, o si solo necesitaba una perspectiva diferente que hiciera que ello funcionara. En Zúrich Alexander Pereira me planteó participar en Il re pastore de Mozart. Decidí aceptar y volver a mi arte. Permanecer en un ensemble era la única manera de desarrollar mi voz porque los cantantes somos artesanos del espectáculo, tenemos la responsabilidad de dar lo mejor de nosotros mismos. Y cualquier cosa que hago me gusta hacerla bien”.

Desde su vuelta al canto no ha parado de acertar en la elección del repertorio con papeles que muestran el brillo y la pátina de su sonido hasta el extremo más agudo del registro. “Eso era por lo que estaba luchando. Ahora quiero mantenerlo, con la voz fresca y hermosa el mayor tiempo posible” (Ver artículo de Portada de 2019, ÓA Nº 229). Helena MATHEOPOULOS

Tras la muerte de los fundadores y mecenas del Festival Perelada, los recordados Carmen Mateu y Arturo Suqué, sus descendientes han cogido el testigo en la Fundación que lo organiza. Presidida por Isabel
Suqué Mateu (en la imagen, junto al maestro William Christie al imponerle la Medalla de Honor del Festival en la pasada edición de Pascua), la hija de los fundadores considera que este es el momento adecuado para recordar la labor de sus padres, quienes, explica, “hace 40 años impulsaron este proyecto con vocación cultural y firme compromiso con la sociedad a través del mecenazgo. Este aniversario representa la
continuidad de un proyecto que entiende la cultura como un espacio de libertad e inspiración. Perelada es hoy un lugar de encuentro para los creadores y para el público, y un proyecto que sigue creciendo fiel a su espíritu”.

Su hija, Julia Reger Suqué, aseguró durante la presentación de la oferta veraniega que estos primeros 40 años “no solo marcan una trayectoria, sino que explican un camino. Un camino hecho de compromiso con la cultura, de exigencia artística y de voluntad de dejar huella. El Festival es un espacio que va más allá de la programación, en el que se generan ideas, se acompaña la creación y se construyen vínculos entre artistas, público y territorio”.

Julia Reger también afirmó la intención de la Fundación de construir un nuevo espacio escénico en el entorno del castillo, aspecto que confirmó Borja Suqué Camín, también miembro de la familia Suqué-Mateu. El futuro escenario se anunció como un “compromiso” para devolver la programación, en los próximos años, a un espacio fijo ubicado en los jardines del recinto. Ello responderá a un proyecto que se está redactando y que se dará a conocer próximamente”. P. M.-H.