Ópera postcolonial y feminista en el Festival Ensems

En los últimos años el Palau de Les Arts está siguiendo la buena costumbre de arrancar el curso presentando una ópera contemporánea de un compositor joven dentro del circuito ENOA (European Network Opera Academies) que brinda la oportunidad a jóvenes creadores de mostrar su trabajo en teatros de primer nivel. La producción se enmarca dentro del Festival de Música contemporánea Ensems que corre a cargo del Instituto Valenciano de Cultura. En esta ocasión era la AfrOpera titulada The Golden Stool (ver previa en este enlace) y firmada por Gorges Ocloo, con libreto del propio compositor en colaboración con Josse de Pauw.

La obra, en realidad, reclama para sí un género propio diferenciado de la ópera tradicional, tal y como se dice en una de las primeras escenas. En realidad, recrea una especie de fiesta o danza comunitaria en la que se cuenta la historia de Nana Yaa Asantewaa I (1860-1921) reina ghanesa que encabezó una revuelta contra los colonizadores británicos. En la historia se imbrican reflexiones reivindicativas de la contribución de las mujeres en la historia y, en particular, la historia de Ghana. También es interesante cómo se señala la forma en la que ese país desprecia dicho legado. La obra, pues, consiste en un grupo de diez mujeres que cuenta la historia entre danzas y cantos. Lo curioso, sorprendente y controvertido es el constante uso que Ocloo hace de la música del repertorio occidental. Así, se puede escuchar, entre otros, fragmentos de Carmen, de música de Shostakóvich, de El Danubio Azul, de Macbeth de Verdi, de los Carmina burana, de la Novena Sinfonía de Beethoven o de la marcha fúnebre de la segunda sonata de Chopin, junto con algunas referencias pop… En definitiva, una mezcla interpretada por voces y percusión con una técnica compositiva que, en ocasiones, recuerda al minimalismo y al repeticionismo norteamericano. ¿Tiene sentido? ¿Qué finalidad parece perseguir?

Una ópera sobre el periodo colonial es complicado. Intentar recrear el patrimonio musical africano implica no pocos peligros, como el de caer en el folclorismo o en el exotismo paternalista tan habitual en la ópera del siglo XIX. Pero incluso salvando esa dificultad, se enfrentaría el autor a la acusación de apropiación cultural; el marco postcolonial pone muy difícil abordar ciertas temáticas. En este caso, puede ser interesante la ironía con la que el autor utiliza toda esta música, así como la forma en la que, en el fondo, se muestra un hecho obvio: la ópera es una expresión cultural occidental y, hasta el momento, le es imposible salir de esas fronteras. Al final, esta obra termina siendo una ópera occidental que elige el inglés como lengua.