Estudio ÓA 274: La España de Da Ponte a 275 años de su nacimiento

En la Europa de finales del siglo XVIII se consolidaba el interés por lo español, por un inmenso legado popular en la que el instinto racial invadía las manifestaciones artísticas: el exotismo también miraba a España. La irracionalidad que proponía el tópico popular hispano, unida al atractivo que ejercía el idioma y el elemento exótico, atraería a numerosos compositores y culminaría en el siglo XIX en una abierta rendición artística. Las memorias de Giacomo Casanova (1725-1798), quien había visitado España apenas dos décadas antes de la creación de las óperas antes citadas, son explícitas en la descripción del carácter autóctono: “Las inteligencias de los hombres de este país están tan limitadas por una infinidad de prejuicios; las de las mujeres son en general bastante más desenvueltas; los unos y las otras se hallan sujetos a unas pasiones y unos deseos tan vivos como el aire que respiran. Todos ellos son enemigos de lo extranjero […]. El español, celoso por naturaleza, quiere serlo también por razón. Ha vinculado su honor al menor extravío de la mujer que le pertenece”.

En 1785, el joven músico valenciano Vicente Martín y Soler (1754-1806) llegó a Viena invitado por la esposa del embajador español, Isabel María Parreño Arce y Valdés. En sus memorias, el escritor y dramaturgo italiano afincado en Viena Lorenzo da Ponte (1749-1838) narra cómo algunas voces disuasorias trataban de impedir el encuentro profesional entre compositor y libretista: “Todo el día le calentaban la cabeza con mi primer fracaso, creían que, o él no se atrevería a arriesgar su crédito con mis versos, o yo no arriesgaría mis versos con su música; le hablaban mal de mis dramas y a mí de su ciencia”. Sin embargo, estas reservas se salvaron con la intervención de la embajadora y del propio emperador Leopoldo II…

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