El Met de Nueva York vuelve a programar una ópera en español

En el umbral entre la vida y la muerte, entre el arte y la memoria, se sitúa El último sueño de Frida y ­Diego, la ópera de la compositora Gabriela Lena Frank con libreto de Nilo Cruz que en mayo llegará al escenario de la Metropolitan Opera House. Tras su estreno en la Ópera de San Diego y su aplaudido paso por la Ópera de San Francisco, se presenta ahora como uno de los acontecimientos más esperados de la temporada neoyorquina, tanto por su ambición estética como por la potencia simbólica de sus protagonistas: los artistas mexicanos Frida Kahlo y Diego Rivera. La obra nació de un encargo de la San Diego Opera, la Fort Worth Opera de Texas y la De Pauw University School of Music, entidades coproductoras de la obra a las que posteriormente se sumó la San Francisco Opera.
Lejos de una aproximación biográfica convencional, El último sueño de Frida y ­Diego propone una relectura poética del mito de Orfeo y Eurídice. “Una biografía al uso no habría servido bien a esta obra”, afirma Gabriela Lena Frank a ÓPERA ­ACTUAL al evocar los primeros encuentros con el libretista Nilo Cruz. Fue precisamente a partir de una música inspirada en el Día de Muertos cuando surgió la clave conceptual: un Orfeo invertido, donde el amor no solo desciende a los infiernos, sino que busca redención en un territorio liminal. “Nilo encontró desde el inicio esa estructura, y fue un gesto de auténtico genio”, recuerda la compositora.

Ese territorio liminal —el Día de Muertos— no es aquí mero decorado, sino eje dramático. En él, los vivos y los muertos conviven, el tiempo se suspende y la memoria adquiere corporeidad. Para Cruz, este contexto permite “suspender el tiempo lineal y entrar en una dimensión cercana al sueño”, en el cual la reconciliación y el conflicto se entrelazan. La ópera transcurre en apenas 24 horas, pero su densidad emocional abarca toda una vida compartida. La figura de La Catrina, guardiana de ese umbral, articula el tránsito entre mundos. Presente en el imaginario mexicano y en la obra pictórica de Rivera, actúa como mediadora y recordatorio de la fugacidad. Su inclusión refuerza la dimensión teatral de una partitura que, en palabras de Frank, aspira a diferenciar musicalmente los tres planos de la obra: el mundo de los vivos, el de los muertos y el del arte.

En este sentido, la orquestación juega un papel fundamental. La compositora optó desde el inicio por trabajar directamente sobre el tejido orquestal, sin reducción previa, consciente de que el color sería clave para construir la atmósfera onírica. “Mi objetivo era que, incluso sin voces, el oyente pudiera reconocer en qué escena se encuentra”, explica. El resultado es un lenguaje rico en matices, en el que instrumentos como la marimba —con una presencia constante, aunque a veces casi imperceptible— actúan como hilo conductor, evocando una identidad cultural sin caer en clichés folklóricos. Esa voluntad de evitar lo evidente atraviesa toda la obra. “No quería recurrir a lo superficial del folclore mexicano, sino a algo más profundo, más enterrado”, subraya Frank. Apenas algunos ecos lejanos de trompetas tradicionales aparecen en la partitura, integrados en un discurso contemporáneo. Tanto en la concepción musical de Gabriela Lena Frank como en la arquitectura poética de Nilo Cruz, el arte no aparece como simple contexto, sino como una fuerza activa que modela la realidad. En la ópera, pintar, cantar o recordar son gestos equivalentes: todos ellos permiten atravesar el tiempo y reconstruir lo perdido. El libreto, escrito íntegramente en español, se construye como un espacio de resonancia poética. Para Cruz, la palabra no describe, sino que invoca. Inspirado inicialmente por El abrazo del universo, de Kahlo, el texto se adentra en los silencios de la controvertida pareja, en aquello que nunca fue dicho. “La poesía no es un adorno —afirma—, es la sustancia misma de la obra”. En ese diálogo constante entre música y palabra, la ópera encuentra su equilibrio entre lo histórico y lo imaginado.