Estudio ÓA 282. Antonio Salieri, o la vida entre gigantes (II)

Si hoy se habla de un concurso musical europeo (con no pocos tintes políticos) donde se canta en distintos idiomas, el premio se otorga a través de una votación popular organizada por turnos y el representante de la nacionalidad ganadora percibe un cuantioso premio… Pocos apostarían por un evento operístico ocurrido hace casi 240 años. Y es que la ópera, además de una elaborada síntesis cultural, siempre fue un instrumento político de primer orden. Antonio Salieri (1750-1825) representa a la generación obligada a sobrevivir al terremoto, a esa estirpe de músicos perdidos a ambos lados de la frontera de una de las transformaciones sociales más extraordinarias de la historia de Europa: la recolocación del poder en los alrededores de la Revolución Francesa.

Es una tarde invernal de 1786 en una Viena donde el impulso del carnaval no alcanza ni de lejos la pujanza del sur de Europa. El emperador José II se afana por mantener un control férreo sobre la vida cotidiana otorgando pequeñas libertades al pueblo y entretenimientos variados a su aristocracia. Un “pan y circo” sofisticado. En mitad de las luchas de poder, una visita protocolaria va a desembocar en la organización de un concurso lírico que habría de dirimir, al menos como divertimento leve, quién poseía la supremacía musical en Europa. La realidad operística de la ciudad en aquellos días estaba atravesada por el trabajo de los tres elegidos del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico: Salieri, Mozart y Martín y Soler. Lo cuenta en sus Memorias Lorenzo da Ponte, quien, cuando el emperador le pide que escriba libretos para los tres, afirma: “Escribiré de noche para Mozart y me figuraré leer el Infierno de Dante. Por la mañana, para Martini y me parecerá estudiar a Petrarca. La tarde la dedicaré a Salieri, que será mi Tasso”…

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