ÓA 278: Saimir Pirgu: "Abordo mis personajes desde mi escuela, la del bel canto romántico"

En los últimos años, pese a mantener en repertorio papeles de carácter lírico, Saimir Pirgu ha ido incorporando roles más pesados porque, asegura, su voz “ha evolucionado y ha ganado en squillo y volumen”. Según afirma a ÓPERA ACTUAL desde Viena tras haber interpretado en septiembre en la Staatsoper Roméo et Juliette y en octubre Macduff del Macbeth verdiano alternándolo, hasta noviembre, con su aclamado Rodolfo de La Bohème, el tenor albanés se siente “muy cómodo” en sus nuevos papeles, los cuales fue probando desde antes de la pandemia, “cuando debuté Werther, Don José de Carmen y Riccardo de Un ballo in maschera. El cierre de los teatros en 2020, pese a la crisis que provocó en todos los aspectos, me sirvió para trabajar con tranquilidad en esa dirección, y fruto de ese estudio he podido enfrentarme por primera vez a Tosca y próximamente a Manon Lescaut”. En esta ampliación de repertorio, explica, va dando “pasos muy meditados, porque, una vez los has dado, difícilmente hay vuelta atrás. El tiempo dirá si he tomado decisiones acertadas, pero por ahora tengo la sensación de no haberme equivocado. Mi intención es combinar esos nuevos roles con los de tenor lírico, que no abandono. Me gustaría cantar Il Duca de Rigoletto toda mi vida, pero también es importante evolucionar”, asegura.

Su nuevo disco en solitario, Saimir, incluye arias de estilos muy variados, papeles que ya ha debutado y varias novedades, algo así como un retrato de su actual momento vocal (ver crítica en este enlace).
Este es mi tercer álbum desde que debuté hace ya 20 años. El primero fue Angelo Casto e bel, publicado en 2006, el segundo Il mio canto del 2015 y ahora, en 2024, llega Saimir. Cada uno representa una etapa de mi carrera y, efectivamente, es un retrato del momento, en los que siempre he querido incluir no solo fragmentos de los roles que interpreto, sino también de los que creo que me depara el futuro. Más o menos entre uno y otro disco han pasado diez años y este último viene a ser una celebración de mis 20 años de carrera, algo que no es fácil y, lamentablemente, no muy habitual en el panorama operístico actual.

Para la grabación contó con la Comunitat Valenciana, el Palau de Les Arts y la Orquestra de la Comunitat. ¿Cómo se gestó esa colaboración?

Volviendo a Saimir, una de las sorpresas es la inclusión de “In fernem Land”, del Lohengrin wagneriano. ¿Le gustaría cantar ese papel? ¿Se lo está preparando?
Claro, no solo me gustaría, sino que mi intención es hacerlo en un futuro próximo. Es uno de los roles que quiero incorporar a mi repertorio, pero es muy importante que sea en las condiciones ideales. No en cualquier escenario, sino en el teatro idóneo y con el director adecuado. Aunque hablo el idioma, en alemán solo he cantado Tamino de La flauta mágica en La Scala. Para interpretar un personaje como Lohengrin es necesario poseer las condiciones vocales y técnicas que requiere el papel, pero por encima de todo, es vital tener madurez musical, y ahora mismo siento que estoy capacitado para hacerlo.

Lo que sí ya tiene en agenda es su primer Des Grieux de Manon Lescaut, que llegará en febrero de 2025 en la Ópera de Zúrich.
Sí, hace poco hice mi primera Tosca y ahora llega el turno de Manon Lescaut. Debo decir que comparado con Des Grieux, Mario Cavaradossi es un caramelito. El protagonista de Manon Lescaut es de un papel muy exigente, que requiere un cantante con un gran dominio técnico y, sobre todo, de una enorme resistencia, porque canta sin parar. Es necesario afrontarlo con mucha inteligencia ya que es un rol peligroso que ha acabado con la carrera de tenores de perfil más dramático. Mi acercamiento es siempre desde el lirismo. Tengo muchas ganas de que llegue ese debut y espero que vaya bien.

Ahora que celebra dos décadas de carrera es inevitable rememorar sus inicios, porque la suya fue una irrupción espectacular en el panorama operístico: con poco más de 20 años se presentó en la Ópera de Viena y pocos meses después en el Festival de Salzburgo. ¿Cómo recuerda todo aquello con la perspectiva que da el tiempo transcurrido?
Había cantado ya en algunos teatros y en un Festival como el de Pésaro, pero se puede decir que mi primer debut importante fue en 2004 en Viena, con apenas 21 años cantando L’elisir d’amore, y poco después me dirigió Claudio Abbado. Evidentemente a esa edad no tienes mucha experiencia en la vida. Posees un espíritu musical, pero tampoco una técnica vocal completamente sólida. Debes confiar, por tanto, en la guía de músicos y directores con experiencia y yo tuve la gran suerte de coincidir con un grande como Abbado. Le encantaba trabajar con gente joven porque él poseía también un espíritu joven. Constituyó una lección de vida y una bendición trabajar con él, seguir cada una de sus indicaciones. Una de las cosas que más recuerdo de él es la precisión en todos los detalles interpretativos, la búsqueda constante de la calidad de sonido. Haber podido aprender de él o más tarde de alguien como Luciano Pavarotti han sido regalos que me ha proporcionado la vida y que me han enriquecido como artista, pero también como persona.

Poco después llegaría su exitoso debut en Salzburgo como Ferrando en Così fan tutte. Un inicio de carrera tan fulgurante no debe ser fácil de gestionar para un joven cantante.
Claro. También aprendí mucho trabajando con Philippe Jordan, que era el director musical de esa producción mozartiana que contaba con un reparto formado por gente muy joven en general, lo cual facilitó las cosas. Después de ese inicio lo más importante para mí era no decepcionar sobre el escenario, intentar estar a la altura de las expectativas creadas y, sobre todo, conseguir mantener la voz sana para desarrollar una carrera lo más larga posible. Visto en perspectiva, me siento feliz por haberlo logrado y espero seguir cantando otros 20 años más.

¿Hasta qué punto la figura de su profesor, Vito Maria Brunetti, fue importante en ese momento?
Mucho, y por eso me ha hecho especial ilusión que aceptase mi propuesta de participar en este CD cantando el rol del Sagrestano en “Recondita armonia”. Es mi homenaje a él por sus enseñanzas. En gran parte fue gracias a su apoyo que yo sobrellevase todo aquello con tranquilidad. Él me impulsó a mantener el repertorio mozartiano al inicio y sobre todo a centrarme en la técnica del bel canto, que ha sido una gran escuela para mí. Esos fundamentos técnicos te permiten abordar todo tipo de repertorio. Brunetti proviene de una época en la que predominaba una manera de entender la carrera operística que hoy está prácticamente olvidada. Lo principal es que la voz debe evolucionar de manera natural y encontrar sus roles en el momento adecuado. Esa mentalidad es la que siempre he intentado aplicar.

No debe ser fácil mantener esa mentalidad ni ser coherente con ella teniendo en cuenta las exigencias del mercado operístico actual.
No lo es. En el pasado los cantantes tenían la posibilidad de cantar muchas veces un papel, de madurarlo. Ahora predomina la novedad. Cantantes cada vez más jóvenes abordan papeles demasiado dramáticos y lo hacen con orquestas cada vez más brillantes y en teatros más grandes. A veces no es tan complicado el papel que se debuta como dónde y en qué condiciones lo debes cantar, y a menudo el público o la crítica no tienen en cuenta esos aspectos. Un cantante es como un buen vino, con el tiempo mejora.– ÓA