ÓA 277. Historia de la zarzuela VII. Los maestros de la tonadilla escénica

Tres nombres protagonizan el momento de máximo apogeo de la tonadilla escénica, los compositores Pau Esteve, Jacinto Valledor y Blas de Laserna. El género compartirá estrellato con la zarzuela y la ópera, pero la tonadilla será el entretenimiento preferido de las gentes de la calle. El pueblo se reconocerá en sus simpáticos personajes, y disfrutará con su chispeante crítica de las altas esferas, caricatura de la España Ilustrada.

Uno de los autores que más impulso dio a la tonadilla escénica fue el catalán Pau Esteve (Barcelona, ca.1730-Madrid, 1794). Aunque el compositor afrontó también otros géneros –como zarzuelas, entremeses, sainetes y comedias– adquirió su fama principalmente con la tonadilla. Al poco tiempo de haberse instalado en Madrid, rozando la treintena, logró su primer éxito con El pozo, tonadilla cuya fama provocó la creación de una segunda parte llamada El pozo o la zagala. En 1778 ganó la plaza de maestro compositor para los dos teatros públicos de Madrid, el Teatro del Príncipe –antiguo Corral de la Pacheca y actual Teatro Español– y el Teatro de la Cruz, antes llamado Corral de la Cruz, y hoy desaparecido. El cargo se creaba por vez primera, y también lo asumiría Blas de Laserna. La plaza le proporcionó al creador la posibilidad de experimentar y desarrollar su talento, pero la dedicación era continua –como compositor, director y supervisor– y le produjo además situaciones conflictivas con los artistas, abrumados por la dificultad de sus composiciones…

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