Dos joyas verdianas bajo la batuta de Lanzillotta

Piacenza disputa con Parma el honor de haber dado a luz a Verdi, quien en realidad no nació en ninguna de estas dos ciudades, sino en un pequeño pueblo entre ambas, y las dos veneran a Verdi: Parma le dedica cada año un festival, y Piacenza este año representó Rigoletto, Il Trovatore y La Traviata una tras otra con solo un día de intervalo, confiándolas al mismo director musical, al mismo director escénico y a los mismos cantantes. Esa era la idea inicial, ya que los problemas de salud de algunos intérpretes impidieron llevarla a cabo al completo. El papel de Rigoletto fue interpretado por Luca Salsi en la primera función y por Ernesto Petti en la segunda; el personaje de Gilda lo cantó la española Ruth Iniesta en el estreno, mientras que la soprano prevista originalmente en la segunda. Esta crítica se refiere precisamente a las segundas representaciones tanto de Rigoletto como de Trovatore.

En ambas defendió a la protagonista la soprano Maria Novella Malfatti, una joven cantante muy interesante; su timbre no es particularmente seductor, y por eso en Rigoletto el aria de entrada de Gilda perdió un poco de su delicada y soñadora belleza, pero en los momentos dramáticos del segundo y, sobre todo, del tercer acto, su interpretación fue convincente y conmovedora. Su Leonora, en cambio se llevó un excelente de la primera a la última nota, combinando la pureza de la línea melódica —que muchas otras sopranos suelen contaminar con excesos veristas— con la fuerza dramática. Su interpretación fue in crescendo y alcanzó su punto culminante en el cuarto acto, cuando Leonora se encuentra por última vez con su Manrico, interpretado por Francesco Meli, de ejemplar prestación tanto en este papel como en el del Duca de Rigoletto. Hoy se suele catalogar al primero como tenor dramático y al segundo como lírico-ligero, encasillándolos en categorías que no existían en tiempos de Verdi, cuando un mismo tenor podía interpretar a ambos personajes, y de manera similar una soprano podía mantener en repertorio a Gilda, Leonora y Violetta.

El Duca de Meli no es un joven frívolo, sino un hombre adulto de comportamiento tal vez inmoral, pero sin duda sincero; su elegancia estilística y su perfecto control vocal son admirables, aunque en Il Trovatore se vieron empañados por un par de notas sostenidas excesivamente, que rompían la melodía e interrumpían la tensión dramática. Si se olvidan esas breves ostentaciones fuera de lugar, su Manrico se escuchó con un estilo controlado y elegante, como corresponde, pues el trovador es ante todo un poeta antes que un guerrero, y su amor está inmerso en atmósferas poéticas y románticas.

Rigoletto y el Conde de Luna fueron interpretados por Ernesto Petti, quien utilizó su voz sólida, segura y bien timbrada no para lograr efectos fáciles, sino para ofrecer una interpretación matizada de los personajes, retratando magistralmente tanto el carácter oscuro, altivo y violento del Conde como el amor paternal y el dolor de Rigoletto. Sin duda, habría complacido a Verdi, que quiso resaltar la humanidad que se oculta bajo el aspecto deforme del bufón jorobado.