Muere la legendaria soprano rumana Ileana Cotrubas a los 87 años

A partir de ese momento su carrera despegó internacionalmente recibiendo ofertas de los mejores teatros de ópera y festivales. Debutó en el Reino Unido en el Festival de Glyndebourne en 1969 como Mélisande, y en la Royal Opera House de Londres en 1971 como Tatiana en Evgeni Onegin. La Wiener Staatsoper la contrató por tres temporadas desde 1970 y allí interpretó algunos de los papeles más emblemáticos de su carrera, como la Susanna de Le nozze de Figaro, la Violetta La traviata y Mimì en La Bohème. Su salto a la fama internacional se produjo el 7 de enero de 1975, cuando sustituyó a Mirella Freni, que se encontraba indispuesta, en La Scala, interpretando el personaje de Mimì en La Bohème. Voló desde su casa en Kent (Reino Unido) y llegó apenas 15 minutos antes del comienzo de la función. Una actuación que recibió elogios generalizados de la crítica. Ese mismo año debutó en la Ópera de París cantando una nueva producción de Manon de Massenet.

Su debut en el Met de Nueva York tuvo lugar el 23 de marzo de 1977 con el rol de Mimì en una producción junto a Josep Carreras y Renata Scotto. Su debut en Estados Unidos había tenido lugar dos años antes en la Lyric Opera de Chicago cantando también el personaje de Mimì de La Bohème. En el Met interpretó también los roles de Gilda en Rigoletto junto a Plácido Domingo y Cornell MacNeil; Violetta de La traviata, también junto Domingo y MacNeil, en una producción que fue televisada el 28 de marzo de 1981. Así mismo, cantó otros tres papeles: Ilia de Idomeneo, en el que fue el estreno de la ópera en el Met de Nueva York; la Tatiana de Eugene Onegin, y la Micaela de Carmen, que fue la última ópera que cantó con la compañía de Met el 26 de marzo de 1987.

Cantante exigente, Ileana Cotrubas no dudaba en abandonar una producción cuando estaba en desacuerdo con el director de escena, como pasó en 1973 en la Wiener Staatsoper en un nuevo montaje de Evgeni Onegin o en el Met de Nueva York en 1980 en una producción de Don Pasquale. En 1989 anunció su retirada de los escenarios y concentró sus energías en la docencia, siendo una de sus alumnas la soprano Angela Gheorghiu.

Dejó un extenso legado discográfico, que incluye célebres interpretaciones de La Bohème con Luciano Pavarotti bajo la dirección de Carlos Kleiber; Rigoletto  junto a Plácido Domingo y Piero Cappuccilli  dirigidos musicalmente por Carlo Maria Giulini; La traviata también con Domingo y con dirección de Kleiber; Le nozze di Figaro con José Van Dam, Tom Krause, Anna Tomowa-Sintow y Frederica von Stade bajo la batuta de Herbert von Karajan; y L’elisir d’amore con Domingo y dirección de John Pritchard, entre muchas otras.- ÓA