Muere el contratenor James Bowman, referente de una extensa generación de cantantes

James Bowman nació el 6 de noviembre de 1941 en Oxford. Fue educado en el prestigioso internado King’s Ely, vinculado a la catedral de Ely, en el condado de Cambridge, al noreste de Londres. Formó parte del coro de niños de la catedral, del que fue solista, y tras un parón a causa del cambio de voz y un fugaz tránsito por la tesitura de bajo, reapareció en 1959 como contratenor, primero en una pequeña congregación escolar en una capilla de la catedral de Ely y posteriormente en el New College de Oxford, como organista y miembro de los Coros New College y Christ Chuch.

En 1967 hizo una audición para el English Opera Group de Benjamin Britten, quien le contrató para cantar el rol de Oberon en su ópera El sueño de una noche de verano, que el compositor había escrito para Alfred Deller y que Bowman convirtió en una de sus referencias operísticas. James Bowman poseía una tesitura más extensa que la de Deller, había refinado la emisión vocal, unido a la belleza, potencia y agilidad de su voz contribuyó a difundir la tesitura de contratenor y se convirtió en el referente de toda una nueva generación.

En las décadas de 1970, 1980 y 1990 lideró como contratenor la interpretación de música antigua y barroca, contribuyendo a recuperar óperas olvidadas, como La Calisto, que cantó en el Festival de Glyndebourne en 1970, convirtiéndose en el primer contratenor en cantar en el festival. En 1972 debutó en el Covent Garden de Londres estrenando la ópera Taverner de Peter Maxwell Davis. En 1973 estrenó la ópera de Britten Muerte en Venecia, interpretando el rol de Voz de Apollo, que inicialmente el compositor escribió pensado en la voz de Alfred Deller.