La reina Dido recala en Donostia

Una de las frases más hermosas de La Eneida –la fuente original de la que mana la ópera Dido & Aeneas– la pronuncia Dido al escuchar los relatos de aventuras del exiliado Eneas durante el banquete de bienvenida: “Siento el arder de una llama antigua”. Lo exclama entre la abierta melancolía y el regocijo de haber recuperado algo largamente pospuesto: la reina se despierta tras años de anemia emocional y amar postergado a cuenta de la supervivencia de su pueblo. Ese Canto IV de la obra de Virgilio es uno de los monumentos líricos más importantes de la hitoria de la literatura, con la polisemia como clave de bóveda de su belleza. Dido habla de su vida íntima, pero Virgilio lo hace dando voz a todo hombre y toda mujer, del mismo conflicto viejo e irresoluble que camina con el ser humano: el amor entendido como herida.

Henry Purcell engalanó el texto original con una música sencillamente maravillosa que refuerza el inspirado verso del libreto de Nahum Tate. El compositor inglés crea una especie de estilo internacional para construir una arquitectura armónica plenamente alemana, que se mueve al son de los ritmos de danza franceses y con la capacidad evocadora del mejor melodismo italiano. Buena muestra de ello son las dos intervenciones de Dido, de la llama del principio (“Ah! Belinda, I am press’d”) a la ceniza del final (“When I’m laid in earth”). El uso del coro sigue la tradición griega, emocionándose junto a su reina en un intento de profundización en el drama. Se desconoce el origen real de la obra o su lugar de estreno, aunque sí se tiene notica de una representación en 1689 en un internado femenino en Chel­sea, un lugar tal vez demasiado humilde para justificar la revolucionaria composición de Purcell, considerada como la primera ópera en lengua inglesa.