Farinelli y la lucha por la identidad

La fascinación por el castrado Farinelli, a medio camino entre la realidad y el mito, atravesó toda la primera mitad del siglo XVIII, reforzada por su prematuro retiro dorado en Madrid. Pero su leyenda siguió viva en siglos posteriores al transmutarse en protagonista de piezas líricas y teatrales. El Teatro de La Zarzuela de Madrid recupera una de las partituras más fascinantes de patrimonio lírico español: la ópera Farinelli de Tomás Bretón.

A principios del siglo XX la búsqueda de una identidad musical nacional seguía situada en el centro de las preocupaciones de buena parte de los compositores españoles. De entre ellos, tal vez sea Tomás Bretón –junto con Ruperto Chapí– quien colaborara más activamente con la idea de generar un repertorio de ópera española relativamente independiente de las influencias francesa, italiana y alemana.

En 1902 se inaugura en Madrid el Teatro Lirico, un nuevo espacio llamado a aglutinar toda la fuerza de esa realidad identitaria, y aunque el experimento empresarial fracasó, antes de quebrar supo poner sobre las tablas algunos títulos, como Circe de Chapí o el título que ahora se recupera, Farinelli, estrenado el 14 de mayo con música de Tomás Bretón y libreto de Juan Antonio Cavestany. No era la primera vez que se tomaba a la leyenda del canto como protagonista (antes estuvo Carlo Broschi de Espín y Guillén, o Farinelli, de Vázquez), pero sí la que mayor eclecticismo musical puso en práctica.