ÓA 247. Historia de la Ópera LIII. Nuevas voces francesas (III)

Aunque Georges Auric (Lodève, 1899-París, 1983) no escribió ninguna ópera, influyó de forma directa en el género desde su puesto de director de la Opéra parisina, y como presidente de la Sociedad de compositores y editores de música. Fue artífice de importantes bandas sonoras cinematográficas y de dos ballets para Diaghilev, además de otras piezas escénicas. Louis Durey (París, 1888-Saint-Tropez, 1979) decidió dedicarse a la música tras ver Pelléas et Mélisande. En efecto, será Debussy su primer gran inspirador, aunque pronto se interesó por la vanguardia y por el estudio de la música antigua. Fue un conocido crítico musical tanto en Francia como en Estados Unidos, labor que compaginó con la recuperación y edición de música antigua, con especial predilección por la vocal y coral. También puso música a varias películas y piezas teatrales, además de la ópera L’Occasion, comedia lírica en un acto escrita entre 1923 y 1925 y basada en una obra de Mérimée.

También Arthur Honegger (Le Havre, 1892-París, 1955) aspiraba a renovar el panorama musical con un lenguaje personal no sometido a sistema alguno, y que se caracterizó por el eclecticismo. En el conservatorio coincidió con Milhaud y posteriormente entró a formar parte del grupo de Los Seis, adoptando en sus composiciones soluciones formales de gran variedad. Honegger no rechazaba la tradición y tenía como referentes a autores como Bach, Mozart y Chabrier, dando prioridad al estudio detallado de la polifonía y el contrapunto con ritmos de compleja realización. Para entender su pensamiento estético, basta con citar sus propias palabras: «Para avanzar, es necesario estar ligado a lo que nos precede. No es necesario romper los lazos con la tradición musical; un ramo separado del tronco muere. La economía de medios es más difícil que la excesiva ambición». En el terreno lírico, además de la ópera compuesta en colaboración con Ibert –L’Aiglon–, destaca también Judith, con libreto de René Morax (1925), Antigone (1927) y la chispeante opereta Les aventures du roi Pausole (1930), con libreto de Albert Willemetz inspirado en una obra de Pierre Louÿs. En cada una de ellas se advierte una orquestación originalísima que participa en el desarrollo de la trama, de explosiva gestualidad y expresividad. La evolución del personaje de Ariane como mujer, la espléndida orquestación y su participación en el desarrollo de la trama y la profunda simbología musical de las diferentes escenas, la convierten en objeto de admiración. En otro plano de lectura, los pentagramas de Dukas defendían tímidamente la liberación femenina.

Con el apoyo de su madre y prácticamente a escondidas, Germaine Tailleferre ingresó a los 12 años en el Conservatorio de París donde se le reconoció como niña prodigio teniendo como compañeros de estudios a Honegger y Milhaud. Fauré y Debussy quedaron impresionados por su talento y, pese a su juventud, Tailleferre ganó numerosos premios de composición. En las veladas musicales que se organizaban en casa del pintor Émile Lejeune, Satie –quien la llamó «mi hija musical»– presentó algunas de las obras de Tailleferre. En 1925 se casa con el caricaturista Ralph Barton y se traslada a Nueva York. Los éxitos de Tailleferre provocan los celos del marido, que obstaculiza constantemente su carrera musical y le prohíbe la colaboración como compositora en un film de Charles Chaplin –rendido admirador de la artista–, el cual le hubiera supuesto una importante proyección. En 1927 el poeta Paul Claudel le pide escribir la música para su oda al químico Marcelin Berthelot. Tailleferre compone Sous les remparts d’Athènes y Claudel, embajador de Francia en Estados Unidos y como premio al trabajo de Tailleferre, concede injustamente la Legión de Honor al marido, del que se separará poco después. Su segundo matrimonio, con Jean Lageat, se convierte en otro infierno debido a los maltratos físicos y psicológicos, incluyendo el sabotaje y destrucción de algunas de sus composiciones por parte de Lageat. En 1951 se estrena la ópera cómica Il était un petit navire, con texto de Henri Jeanson, una sátira lírica en la que se aprecia un tratamiento original de la voz –que ya había experimentado en otras piezas vocales– y la confluencia de diversas tendencias musicales europeas. El texto de Jeanson era un ataque contra el público burgués, lo que no fue bien recibido por la crítica.