ENTREVISTAS
Matthew Shilvock, director de la San Francisco Opera: "Estamos orgullosos de colaborar con el Liceu"
Matthew Shilvock, director general de la San Francisco Opera
© Sasha ARUTYUNOVA Matthew Shilvock, director general de la San Francisco Opera desde 2016, impulsa un modelo de compañía que combina ambición artística, solidez institucional y apertura cultural. Formado en música en Oxford y especializado en administración pública, el gestor británico ha sido una de las figuras clave en la modernización de la ópera estadounidense durante las dos últimas décadas. Tras casi 20 años vinculado a la compañía californiana —en la que comenzó en 2005 y donde hoy lidera un equipo de hasta mil profesionales con un presupuesto cercano a los 85 millones de euros—, su gestión se ha caracterizado por la apuesta sostenida por los estrenos, la renovación del repertorio y el fortalecimiento del vínculo entre la institución y el dinamismo tecnológico y multicultural en la bahía de California.
A las puertas de su décima temporada como director general de la San Francisco Opera (SFO), Matthew Shilvock aborda la programación del teatro desde una trayectoria profundamente ligada al desarrollo y la gestión del arte operístico. Nacido en 1976 en Kidderminster (Inglaterra) y formado en música en Christ Church, Oxford —donde escribió su tesis sobre Lully—, completó después un máster en administración pública especializado en organizaciones sin ánimo de lucro antes de iniciar un recorrido profesional que lo llevó por compañías como Pittsburgh Opera, Houston Grand Opera y el Festival Glimmerglass. Desde 2005 ha estado vinculado a la SFO, primero bajo la gestión de David Gockley en áreas como negociación laboral, relaciones con la junta, medios digitales y educación, y más tarde como director general asociado, hasta asumir la dirección en 2016. Tras haber impulsado estrenos como Girls of the Golden West, Dream of the Red Chamber, Antony and Cleopatra o The Monkey King (ver crítica en este enlace), Shilvock explica a ÓPERA ACTUAL las posibilidades creativas del arte operístico, un principio que refleja tanto su formación interdisciplinar como su compromiso con una institución que hoy lidera.
Su gestión al frente de la San Francisco Opera ha mostrado un compromiso con nuevas producciones y con la innovación del repertorio con nuevas obras.
Las nuevas producciones, y en particular las nuevas óperas, son momentos en los que expresamos toda la visión creativa de la compañía. Son afirmaciones de la vitalidad artística de una ciudad y representan el talento colectivo de numerosos artistas, artesanos, profesionales y técnicos. Traer a la vida dos producciones completamente nuevas este otoño, con Parsifal y The Monkey King, ha sido un momento de enorme orgullo para la compañía. Ver cómo cobraban vida en nuestro taller de escenografía, de vestuario y salas de ensayo durante el último año ha sido una experiencia increíble. Y luego, compartirlas con el público resulta sumamente impactante. Ayer mismo, una espectadora habitual de ópera me dijo que nuestro nuevo Parsifal había sido la experiencia operística más increíble de su vida; otro me contó que sintió lo mismo en el ensayo general de The Monkey King. Son reflexiones maravillosas sobre la importancia de estas inversiones creativas en nuevas producciones.
¿Cuáles diría que son los desafíos específicos que afronta la San Francisco Opera cuando decide abrirse a producciones nuevas o a repertorios menos habituales? En un panorama internacional en el que la ópera busca constantemente reinventarse, ¿cómo equilibra el respeto por los títulos de repertorio con la necesidad de atraer nuevo públicos a través de propuestas modernas o experimentales?
Programar implica encontrar un equilibrio. Queremos asegurar un balance emocionante entre el repertorio clásico, que ha resistido la prueba del tiempo durante siglos, y la introducción de nuevas obras para seguir construyendo el canon operístico. Estoy muy orgulloso de cómo la San Francisco Opera ha logrado ese equilibrio, incluso en un momento en que las temporadas han tenido que reducirse por razones financieras. Hemos invertido de manera muy intencionada en reconstruir las óperas centrales del repertorio, como Tosca o Traviata, para garantizar producciones atractivas que puedan ser utilizadas durante décadas. Al mismo tiempo, nos hemos comprometido a presentar obras nuevas, poderosas, profundas y hermosas, ya sea estrenadas aquí, como Antony & Cleopatra o The Monkey King, o en el marco de coencargos, como Innocence o El Último Sueño de Frida y Diego, o trayendo de vuelta obras fundamentales de los últimos 50 años, como The Handmaid‘s Tale y, en una próxima temporada, Mary Queen of Scots (de Thea Musgrave). Ha sido emocionante ver cómo el público conecta de manera tan profunda con todo el arco de esta programación.
En otros teatros se ha comenzado a incluir, de forma regular, óperas con libretos en idiomas como el inglés o el español con el fin de conectar con públicos más amplios. ¿Contempla la SFO este tipo de iniciativas, siendo The Monkey King un primer paso?
Estoy orgulloso de la variedad de idiomas que hemos presentado en nuestro escenario en los últimos años, incluyendo la primera ópera en español (El Último Sueño de Frida y Diego), la primera ópera con chino cantado en escena (The Monkey King), así como Innocence de Kaija Saariaho, ¡que incluyó nada menos que nueve idiomas! Lo más importante para mí es generar confianza con el público, confianza en la autenticidad de cómo contamos las historias. A veces esto implica la elección del idioma, así como del estilo musical y del enfoque visual. Queremos que el público de toda el área de la Bahía se sienta bienvenido a conectarse con estas historias en el escenario de la ópera y que experimente un vínculo profundo con la diversidad de tradiciones y culturas que conforman la región.
© SFO / Cory WEAVER Kang Wang como el Rey Mono en 'The Monkey King'
¿Ha mantenido la San Francisco Opera colaboraciones recientes con teatros españoles, o tiene planes de hacerlo en el futuro? ¿Existe una voluntad de apertura mayor hacia artistas hispanohablantes?
El área de la Bahía es, y siempre ha sido, un lugar de increíble conexión cultural. Nos esforzamos por reflejar esa conexión a través de una amplia red de relaciones con el público, artistas y equipos creativos de todo el mundo. Nos sentimos muy orgullosos de haber dado vida a nuestro encargo para la temporada del centenario (2022-23) con Antony & Cleopatra de John Adams, en colaboración con el Liceu de Barcelona y la Metropolitan Opera de Nueva York. Me alegró mucho estar en Barcelona para una de las funciones y sentir la energía compartida entre nuestras dos ciudades. Hace apenas unas semanas, celebramos la música de Manuel de Falla con un concierto protagonizado por nuestra directora musical, Eun Sun Kim, con la Orquesta de la San Francisco Opera y la mezzosoprano argentina Daniela Mack, una artista extraordinaria que forma parte de nuestra compañía y comunidad, habiendo pasado por nuestro Programa Adler de Formación y luego protagonizado numerosos roles principales en nuestro escenario, incluyendo Idamante en Idomeneo de Mozart la temporada pasada y Frida Kahlo en El Último Sueño de Frida y Diego de Gabriela Lena Frank durante nuestra temporada del centenario. También participa en una de nuestras series de videos cortos In Song. La próxima semana, recibiremos nuevamente en la compañía al director valenciano Ramón Tebar, quien ha dejado una impresión increíble en las obras que ha dirigido aquí. Ramón liderará a la Orquesta de la Ópera y a nuestros jóvenes artistas residentes en un concierto especial de fin de año. Estamos encantados de continuar y fortalecer nuestras relaciones con artistas españoles y latinoamericanos.
¿Qué novedades puede adelantar sobre la temporada 2026-27 que puedan resultar de especial interés para el público internacional?
Anunciaremos los detalles de la temporada 2026-27 a principios de 2026, pero ya hemos dado a conocer que emprenderemos un viaje por el Anillo de Wagner con el ciclo completo en junio de 2028, incluyendo un Rheingold independiente en 2026-27. De cara al futuro, buscamos mantener una programación emocionante, impactante y vital, que en los últimos años ha logrado conectar tan bien con el público. Queremos conservar la gran energía de crecimiento de nuestro público que estamos experimentando actualmente: nuestros abonados están aumentando, los espectadores son cada vez más jóvenes y vemos un número creciente de funciones con entradas agotadas. Deseamos seguir innovando en el futuro del arte operístico, incorporando el espíritu emprendedor característico del área de la Bahía. Y queremos mantener la excelencia artística al más alto nivel, continuando la gran tradición de esta compañía de 103 años y preparándola para las futuras generaciones. Fundamentalmente, la SFO debe ser un lugar donde toda la comunidad se sienta bienvenida a conectarse, un espacio en el cual nos enfoquemos en lo que nos une como seres humanos y no en lo que nos divide.– ÓA
Jensen y Lori Huang junto a Matthew Shilvock
© SFO / Kristen LOKEN Jensen Huang (NVIDIA) y Lori Huang nuevos mecenas de la Ópera de San Francisco
Jensen Huang, fundador y director ejecutivo de NVIDIA y Lori Huang, anunciaron durante un evento especial en el War Memorial Veterans Building un compromiso plurianual de 5 millones de dólares anuales para la Ópera de San Francisco, destinado a apoyar su labor artística y a la comunidad local de creadores. Este año, su aportación respalda la aclamada producción The Monkey King de Huang Ruo y David Henry Hwang, y en las próximas temporadas fortalecerá la actividad creativa de la compañía, desde las óperas de repertorio y la formación de jóvenes artistas hasta los programas comunitarios y las iniciativas digitales.
Con esta donación excepcional, los Huang se unen al selecto grupo de Patrocinadores de la Compañía, reforzando el vínculo entre los sectores tecnológico y cultural de la Bahía. Líderes de la Ópera de San Francisco, incluidos Jensen Huang, el Director General Matthew Shilvock, el Presidente Jack Calhoun y la consejera Maryam Muduroglu, destacaron que este compromiso permitirá impulsar la innovación artística, atraer nuevos públicos y consolidar la vitalidad cultural de la institución.
The Monkey King, (Ver crítica) encargada en colaboración con la Chinese Heritage Foundation y estrenada el 14 de noviembre, ha recibido una entusiasta acogida crítica y ha agotado las ocho funciones programadas, además de generar más de 3 millones de dólares de apoyo filantrópico. Basada en Viaje al Oeste, esta nueva ópera ha sido reconocida por The New York Times como un espectacular logro de teatro musical. Las representaciones continúan en el War Memorial Opera House hasta el 30 de noviembre.
Jensen Huang afirmó: “San Francisco es un hogar para la innovación y la imaginación. Estamos encantados de asociarnos y apoyar a la Ópera de San Francisco, uno de los mayores pilares de la cultura y las artes de la ciudad”.
Mientras que Matthew Shilvock, Director General de la Ópera de San Francisco, comentó: “Estoy profundamente agradecido a Jensen y Lori Huang y a su familia por este impresionante compromiso con la Ópera de San Francisco. En este momento tan emocionante, cuando la ciudad vibra con las extraordinarias posibilidades de la innovación tecnológica, este regalo muestra lo que es posible cuando los sectores tecnológico y artístico se unen para impulsar la creatividad. Es una gran afirmación de la vitalidad cultural del Área de la Bahía, y me llena de alegría poder llevar adelante la creatividad de la compañía con el sentido y sincero apoyo de Jensen y Lori.” – ÓA
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