Jaume Plensa: "Al hacer ópera creo que aporto frescura"

Al mismo tiempo que Jaume Plensa (Barcelona, 1955) se encuentra inmerso en los ensayos del Mac­beth verdiano que estrenará en el Liceu de Barcelona el 16 de febrero, tiene dos exposiciones en cartel, en el Museo Oscar Niemeyer en Curitiba (Brasil) y en la valenciana Fundación Bancaja; esta última, Jaume Plensa. Poesía del silencio, se podrá ver en La Pedrera de Barcelona a partir del 30 de marzo. Pero independientemente de la magnitud de ambas muestras, hoy la mayor curiosidad por el trabajo de Plensa lo suscita su regreso al mundo de la ópera por la puerta grande después de 16 años, con su debut en la dirección de escena, encargándose, además, del diseño de la escenografía y del vestuario.

La última colaboración entre Plensa y La Fura se produjo en 2007 con El castillo de Barba Azul, de Bartók, y Diario de un desaparecido, de Janácek. El trabajo conjunto de estos artistas se caracteriza por el afán innovador tanto en los aspectos conceptuales como en los tecnológicos, y fue una relación mucho más profunda que la típica que se crea entre un regista y un escenógrafo: se llegó a afirmar que Plensa había trabajado como si fuera “codirector” de las obras. Àlex Ollé recuerda que, junto a Padrissa y a Plensa, realizaban “mucho trabajo de mesa. Nos sentábamos los tres y partíamos de cero. Como él, veníamos de unos universos muy plásticos y visuales, y Jaume fue importante en su capacidad para conceptualizar. Cuando Carlus y yo empezábamos a trabajar con el libreto, Jaume era como un catalizador, aportaba un concepto, una idea, como el cilindro de La damnation, que también era un contenedor de psique”. Las piezas de Plensa se convertían en el elemento vertebrador de la puesta en escena que después Ollé y Padrissa desarrollaban según las necesidades de la trama. “Nunca he entendido la escenografía como disponer objetos encima de un escenario, eso me parece una banalidad”, advierte Plensa, “sino como concebir el espacio en el que sucede la acción, y mis compañeros trabajaban con ese lugar metafórico e ilusorio. Como escultor sé construir un esqueleto. Mis compañeros ponían los músculos”.

El trabajo para la escena de Plensa fue premiado en 1999, conjuntamente con La Fura dels Baus, con la Medalla de Oro de la Cuatrienal de Praga por las escenografías para las cantatas escénicas El martirio de San Sebastián de Debussy y la ya citada Atlàntida, y para la ópera de Berlioz “por su brillante diseño, la consistencia de sus elementos escenográficos y su excepcional creatividad”. Aun así, Plensa decidió no continuar en el campo teatral porqué quería recuperar “una cierta paz” para trabajar en sus esculturas. Es curioso que después de abandonar el mundo de la ópera, Plensa concibiera una escultura pública, la Crown Fountain de Chicago, para la cual filmó los rostros de decenas de ciudadanos como si fueran actores.

Es uno de los artistas españoles con más proyección internacional. Entre sus últimas obras se encuentra una cabeza monumental que instaló en Nueva Jersey en 2021 titulada El alma del agua, la más grande de su trayectoria. Ese mismo año inauguró otro trabajo excepcional en Estados Unidos, donde disfruta de un reconocimiento especial desde que su trayectoria explotó internacionalmente con la Crown Fountain de Chicago. Se trata de Utopia, consistente en unos rostros apaisados, que recubren todo el interior del centro de interpretación del parque de esculturas Frederik Meijer, en Grand Rapids, también en Chicago, esculpidos en 400 toneladas de mármol de un blanco cristalino. Con estos trabajos Jaume Plensa se interroga una y otra vez sobre qué nos hace humanos y cuestiona las verdades más sólidas. Apasionado por la música desde que era un niño y se escondía dentro del piano de su padre, inicia su formación en la Llotja y en la Reial Escola de Belles Arts de Sant Jordi, y en su versátil trayectoria su escultura ha pasado por diferentes etapas. A mediados de los años 80 inició una serie de esculturas en hierro fundido y más adelante incorporó luz y textos escritos en relieve. También ha trabajado con resina sintética, vidrio fundido, alabastro, acero inoxidable, plástico, cobre, bronce, vídeo y sonido. También tiene una producción significativa como dibujante y grabador. Expuso por primera vez en Barcelona en 1980, y desde entonces ha vivido y trabajado en Alemania, Bélgica, Reino Unido, Francia y Estados Unidos. Sus esculturas públicas se han podido ver además en Corea, Japón y Canadá. En Barcelona se pueden ver obras públicas de Plensa como Born, en el passeig del Born, y la conocida Carmela, en el entorno del Palau de la Música, Dell’arte, en el patio del Museu Can Framis de la Fundación Vila Casas y las puertas del Liceu, Constelacions. Ha recibido importantes reconocimientos, como la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes de España. Es Chevalier des Arts et Lettres de Francia. * A. R. T.