La generación afortunada revive su historia en el Opera Forward Festival

Cada primavera, la Dutch Ópera Nacional & Ballet de Amsterdam presenta dentro de su programación el Opera Forward Festival, auténtico laboratorio para la nueva creación lírica y de exploración de los límites del género que intenta atraer, a la vez, nuevo público a la institución. El plato fuerte de la edición de 2025 ha sido el estreno mundial de We Are The Lucky Ones, la cuarta ópera de Philip Venables, uno de los creadores más singulares de la escena actual.

Singular sin duda lo es también el punto de partida de la nueva obra. Junto con su libretista habitual, Ted Huffman, al cual se ha sumado Nina Segal, el compositor británico explora las vivencias de los nacidos en los años 40 del siglo XX en Europa occidental, una generación que vivió la devastación de la guerra, la reconstrucción posterior, el crecimiento económico y la formación del estado del bienestar, en paralelo a la evolución de las costumbres y el desarrollo de los derechos. Una nutrida clase media que ahora ve cómo sus nietos pueden vivir peor que la generación intermedia y que también observa cómo muchas conquistas están en peligro por los rampantes movimientos reaccionarios que cabalgan a lomo de la desmemoria y la mentira.

Los autores de We Are The Lucky Ones han destilado el fruto de ochenta entrevistas realizadas a miembros de este grupo, estructurando el material de forma cronológica, de 1940 a 2025. Una ópera sin argumento, pero sí con muchas pequeñas historias divididas en 64 secuencias protagonizadas por personajes identificados solo con un número, del 1 al 8, segmentos que buscan, desde la cotidianidad, los elementos comunes a experiencias variadas (el primer beso, la familia, la descendencia, la vejez), vivencias íntimas salpimentadas por referencias históricas más sugeridas que explícitas: el asesinato de Kennedy, la llegada a la Luna, la caída del muro de Berlín, el ataque a las Torres Gemelas (pasaje presentado con no poca ironía por la loa a la expansión de los vuelos económicos). Son segmentos de pocos minutos de duración que, en el tramo final, adoptan un tono más reflexivo, otoñal incluso, en el que los personajes reconocen con naturalidad que, ciertamente, han sido afortunados.

Al calidoscopio de escenas y situaciones responde a la perfección la partitura de Venables, por primera vez componiendo una ópera para orquesta sinfónica, de la que saca un fruto brillante. La música del británico abraza sin ambages un eclecticismo que no hay que confundir con falta de personalidad; pasajes de una densidad entre postmoderna y postminimalista conviven con la evocación de ritmos propios de las décadas evocadas con un claro componente de suntuosidad hollywoodiense, para una música que no cae nunca (como tampoco lo hace el libreto) en el sentimentalismo fácil. Aspecto no menor, Venables también sabe escribir para las voces sin sacrificar la clara enunciación del texto.