Embrollos sexuales en la corte de Flavio

Después de llevar a escena obras de compositores hoy día poco frecuentes, como Porpora y Vinci, la cuarta edición del Bayreuth Baroque Opera Festival, con su epicentro en la joya arquitectónica que es la Ópera de la Margravina, propone una figura ya consolidada en las programaciones, Händel, eso sí, optando por uno de sus títulos menos divulgados, Flavio, Re de’ Longobardi. Estrenada en 1723 con escaso éxito pese a la presencia en el reparto de Senesino, Cuzzoni y Durastanti, la ópera cuenta con un libreto de Nicola Francesco Haym que plantea los habituales embrollos amorosos: el rey Flavio desea a Teodata, a su vez secretamente ligada a Vitige, fiel ayudante del monarca. La dama es hermana de Guido, correspondido en su amor por Emilia. Los padres de ambos acuerdan su compromiso, pero una decisión arbitraria de Flavio los enfrenta, y Ugone exige a su hijo Guido que vengue su honor ante Lotario. En una resolución más expeditiva de lo normal, las dos parejas acaban juntas, pese al hecho de que Emilia se une al asesino de su padre.

El contenido dramático del argumento (hay una muerte en escena) no obsta a que la obra adopte un tono en ocasiones más ligero, justificado porque la aparente intención de libretista y compositor era presentar una sátira de la sociedad de su época, en especial las pugnas políticas entre Tories y Whigs, con el trasfondo de las convulsiones políticas que vivió la monarquía británica a finales del siglo XVII y principios del XVIII. Este factor cómico es el que realza Max Emanuel Cencic, director artístico del festival, en su puesta en escena. Como en sus anteriores montajes en Bayreuth, Cencic sabe ofrecer un buen espectáculo en el que siempre pasan cosas, y sin miedo a caer en exageraciones, incluso en francas vulgaridades.

El decorado de Helmut Stürmer se basa en seis paneles articulados que permiten múltiples configuraciones, reforzadas en su variedad de ambientes por la iluminación de Romain de Lagarde, mientras que el lujoso vestuario de Corina Grămoşteanu ayuda a situarnos en un lujoso palacio de finales del siglo XVII. Cencic recrea con notable sentido del humor y gusto por el detalle la vida en una corte, añadiendo un buen grupo de actores a los siete protagonistas de la ópera: la reina con sus damas y su enano de compañía, ministros y sirvientes, incluso una madre superiora y un sacerdote (referencia a que la esposa de Carlos II de Inglaterra era católica). La libido imprevisible de Flavio es mostrada sin tapujos: si para cumplir con sus deberes conyugales ante toda la corte necesita el estímulo de los pechos de dos cortesanas (“es por la nación”, recuerda un ministro), la erección ante la vista de Teodata provocó no pocas risas entre el público. Como también causaron jolgorio el castigo corporal de Ugone a Teodata por su relación ilícita, la escena de la bañera de Flavio (con más insinuaciones sexuales) o la avalancha de amantes en el lecho del monarca.

Dos fueron los principales problemas del montaje: un ritmo teatral en exceso entrecortado, ya que Cencic acompaña cada cambio de escena con pasajes orquestales que alargan innecesariamente la función (más de cuatro horas, incluidas dos pausas); y una mal resuelta transición de la comedia al drama tras la muerte de Lotario, inevitable cuando en las escenas anteriores el trazo es tan grueso (el drama tampoco era muy sutil, dados los gritos exagerados de la mujer de Lotario). En todo caso, cabe reconocer que los montajes de Cencic son, como mínimo, entretenidos.